ＡＫＢ４８所属プロ社長の周辺取材で 元”ヤクザが本誌記者に「口止め」
週刊朝日 10月29日(土)0時25分配信
１０月１２日午後２時４９分。記者の携帯電話が鳴った。電話に出ると、男が慇懃無礼にこう切り出した。
「Ｋ新聞のＩと言います。なぜ、また弁護士に電話したんですか。もう取材はやめてくれませんかね」
見知らぬ男から、取材をやめるよう突然の電話──。事の発端を説明しよう。
本誌は、国民的アイドル「ＡＫＢ４８」の一部メンバーが所属し、ＡＫＢ４８関連商品の企画料や版権料で収益を得る「オフィスフォーティエイト」の芝幸太郎社長（３８）を巡る「ある情報」を追っていた。芝氏はＡＫＢ４８結成時に秋元康氏（５５）らとともに中心的な役割を果たし、“創始者”の一人に位置づけられる存在。その情報とは、週刊文春７月７日号が報じた一件（芝氏は「事実無根」と否定）と関係の深い新たな情報で、同誌に証言したＡ氏にも本誌は取材をしていた。
本誌は１０月６日、取材内容を確認するため、芝氏の代理人弁護士に質問状を送り、１２日までの回答を求めた。期限当日の１２日午後１時２７分、弁護士事務所に電話して回答を催促した。見知らぬ男から電話がかかってきたのは、それから１時間２２分後のこと。それが冒頭の「Ｉ氏からの口止め電話」だ。
取材を進めると、Ｉ氏は４０代で、９月上旬まで住吉会系３次団体に幹事長補佐として在籍し、拳銃所持の疑いで逮捕されたことがあることもわかった。
Ｋ新聞編集長が説明する。
「オレがＩを警視庁に連れてって暴力団からの離脱を届け出、組にも電話を入れさせた。ウチはアングラ系業界紙で、世間ではゴロツキ新聞との評判もあるが、兜町ではそれなりに影響力もある。ウチも暴力団の情報や記事がほしいから、Ｉには記者としてマジメに働いてもらっているんだよ」
Ｉ氏は面会こそ拒んだが、後日、電話で自身が元ヤクザだと認めたうえで、経緯をこう説明した。
「芝ちゃんもＡも昔からの仲間。今回は『ある人』から依頼されて仲裁に入った。その人の名は言えない。電話の前日（１０月１１日）にＡと会い、お互い友達なんだからもうやめようと説得した。Ａが記者に話した内容に誤りもあるようで、Ａから記者に『取材はやめて』と電話を入れさせた。なのに翌日、記者がまだ弁護士事務所に取材していると情報が入ったんで、電話をしたわけです」
芝氏の関係者によると、Ｉ氏が口にした「ある人」とは、芝氏の十数年前からの知り合いで、芝氏が信頼を置く人物だという。Ｉ氏は芝氏との関係を「昔からの仲間」と言ったが、芝氏は「Ｉ氏とは交際していない」と周囲に語っているらしい。
Ｉ氏はその後も、取材をやめるよう求めてきた。
「情報提供者のＡが取材をやめて、と言っているのに、まだ何か取材を続けるんですか。Ａの話が週刊誌に載るようなら、私はＡを容赦しませんよ」
さらにＩ氏は１０月１７日夜、弁護士を連れてＡ氏と会い、六本木の喫茶店で「念書」を作成させた。編集部に郵送された「念書」には、Ａ氏から本誌記者あてに〈取材に答えた内容には誤りがある〉〈掲載されて裁判になっても協力しない〉と書かれてあった。
経緯は不明だが、国民的アイドルをマネジメントする会社の社長を取材中、約１カ月前まで現役の組員だった男性から「取材をやめろ」と電話を受けたのは間違いない。暴力団関係者を使って、取材に圧力をかけるようなことがあるのだろうか。
芝氏の弁護士は本誌に、
「芝氏はＩ氏の連絡先も知らない。従って、芝氏がＩ氏に貴殿（本誌記者のこと）へ（取材をやめるよう）電話するよう依頼した事実はまったくございません」
と回答。芝氏も本誌の取材に応じ、こう話した。
「今回の件は寝耳に水で、私が誰かに何らかの依頼をした事実はまったくございません。このような結果になったことには驚きを隠せず、極めて残念です。今回の件のことなどを警察にも相談してきました。しかし、私のあずかり知らなかったこととはいえ、結果としては世間をお騒がせしてしまったことについては、真摯に反省しています。今後はさらに身を引き締めて参りたいと思っています」
いろんな思惑を持った人間が人気者に群がるのは世の常。くれぐれもＡＫＢ４８の看板に傷がつきませぬように。 （本誌取材班）
引用元：Yahoo!ニュース
